Probabilidade ou chance?

Resumo

Qual a chance de uma pessoa fumante e sedentária ter um acidente vascular cerebral (AVC)? Ou seria mais correto perguntar qual a probabilidade da ocorrência do AVC? Ao levar em conta a definição de probabilidade nos dicionários de língua portuguesa, tem-se que probabilidade é a perspectiva favorável de que algo venha a ocorrer; possibilidade, chance. Portanto probabilidade e chance seriam sinônimos. No entanto, ao recorrer à epidemiologia e a estatística, percebe-se que probabilidade e chance tem significados diversos. O objetivo do presente texto é o de discorrer sobre a diferença entre probabilidade e chance. Para tanto, serão abordados conceitos sobre os estudos epidemiológicos populacionais analíticos e as medidas epidemiológicas (Razão de Prevalência, Risco Relativo e Odds Ratio), visto que dependendo da medida epidemiológica, será calculada a chance ou a probabilidade. No estudo epidemiológico do tipo caso-controle é calculado o Odds Ratio e nos estudos de coorte e experimental é calculado o Risco Relativo. No estudo transversal, geralmente é calculada a Razão de Prevalência. A medida epidemiológica Odds Ratio é a única que estima a chance da ocorrência de um evento, pois é a razão do esperado pelo inesperado, as demais, Razão de Prevalência e Risco Relativo, estimam a probabilidade da ocorrência de um evento, pois estimam os eventos que ocorreram dentre os possíveis.